Les ouragans et les typhons sont le même phénomène météorologique : les cyclones tropicaux. Un cyclone tropical est un terme générique utilisé par les météorologues pour décrire un système organisé et tournant de nuages et d’orages qui prend naissance au-dessus des eaux tropicales ou subtropicales et a une circulation fermée à basse altitude.
Les cyclones tropicaux les plus faibles sont appelés dépressions tropicales. Si une dépression s’intensifie de telle sorte que ses vents maximums soutenus atteignent 39 milles à l’heure, le cyclone tropical devient une tempête tropicale. Une fois qu’un cyclone tropical atteint des vents maximums soutenus de 74 miles par heure ou plus, il est classé comme un ouragan, un typhon ou un cyclone tropical, selon l’origine de la tempête dans le monde. Dans l’Atlantique Nord, le Pacifique Nord Central et le Pacifique Nord Est, le terme ouragan est utilisé. Le même type de perturbation dans le nord-ouest du Pacifique s’appelle un typhon. Pendant ce temps, dans les océans Pacifique Sud et Indien, le terme générique de cyclone tropical est utilisé, quelle que soit la force du vent associée au système météorologique.
Les ingrédients des cyclones tropicaux comprennent une perturbation climatique préexistante, des océans tropicaux chauds, de l’humidité et des vents relativement doux. Si les bonnes conditions persistent assez longtemps, elles peuvent se combiner pour produire des vents violents, de grosses vagues, des pluies torrentielles et des inondations que nous associons à ce phénomène. Parfois, lorsqu’un système météorologique ne remplit pas toutes ces conditions, mais que l’on prévoit qu’il apportera des vents de force tempête tropicale ou ouragan au cours des prochains jours ou deux, on parle de cyclone tropical potentiel dans le bassin Atlantique et dans le centre et le régions centrales. bassins de l’est du Pacifique Nord.
Dans l’Atlantique, la saison des ouragans s’étend officiellement du 1er juin au 30 novembre. Quatre-vingt-dix-sept pour cent de l’activité des cyclones tropicaux se produisent pendant cette période. Cependant, ces dates n’ont rien de magique. Les ouragans peuvent se produire et se produisent en dehors de cette période de six mois.
